Emile Verhaeren was een uitgesproken geëngageerd auteur. In zijn poëzie komen de sociale thema’s uitgebreid aan bod. Hij was actief in de Kunstenkring van het Volkshuis te Brussel en in Parijs sympathiseerde hij openlijk met de anarchistische beweging. Hij publiceerde verschillende van zijn gedichten in het Parijse anarchistische blad Les Temps nouveaux. Ten einde deze publicatie financieel leefbaar te houden werd het idee gelanceerd om middelen bijeen te brengen door de uitgave van een hele reeks kunst-edities, ontworpen door sympathiserende kunstenaars. Het waren niet de minsten die een bijdrage geleverd hebben: Paul Signac, Théo Van Rysselberghe, Maximilien Luce, Henri-Edmond Cross, Alexandre-Théophile Steinlen, Charles Angrand, Camille en Lucien Pissarro…
De eerste editie uit 1896 was een lithografie van de Franse kunstenaar Maximilien Luce: L’Incendiaire, een afbeelding geïnspireerd door het gedicht “Les Saisons” dat Verhaeren gepubliceerd had in L’Almanach du Père Peinard. L’Incendiaire staat symbool voor de revolte die komaf maakt met de bestaande orde. Het is een vrij zeldzame prent. Voor zover we weten is er in Frankrijk slechts één museum dat dit werk in zijn bezit heeft. Recent is het Emile Verhaerenmuseum er in geslaagd om deze lithografie aan te kopen in Parijs. Het is een vrij dure aankoop geworden: we moeten zo’n 3.000 euro zien bijeen te krijgen. Wij willen dan ook een oproep doen aan al onze vrienden en sympathisanten voor een extra financiële bijdrage om deze aankoop gefinancierd te krijgen. Vele kleintjes maken één groot!
Het beoogde bedrag werd ondertussen behaald. Onze dank aan allen,
Dr. Rik Hemmerijckx, Conservator
